Lampedusa, insieme all'isolotto di Lampione, distante poco più di 33 chilometri, appartiene geologicamente al continente africano, tanto da appiopparsi l'appellativo di primo scoglio d'Africa proteso verso l'Europa. Punto più meridionale dello stato italiano, Lampedusa è più vicina alla costa nordafricana (113 chilometri dalla costa tunisina) che a quella siciliana (205 chilometri da Marina di Palma).

Lungo i 26 chilometri di litorale, il paesaggio è molto vario. Si passa dalle bianchissime spiagge del lato meridionale, alle nere rocce che calano a picco sul mare sul versante settentrionale. Unica costante la trasparenza dell'acqua, sempre cristallina e dalle tonalità che cambiano a seconda della luce.

La barca è il modo migliore per esplorare le tante calette e le grotte del lato nord. Le altissime pareti di roccia impediscono infatti l'accesso diretto al mare e per giungere sino ai luoghi più nascosti si può noleggiare un gommone o una barca, oppure affidarsi ai tanti noleggiatori che organizzano escursioni dell'isola con imbarcazioni più grandi. Unica precauzione da prendere: evitare di uscire in barca quando soffia il vento di ponente, che rende difficile il rientro nella parte sud dell'isola.

Il lato meridionale, invece, ha coste più basse e spiagge ideali per le famiglie con bambini o per chi preferisce la comodità del bagnasciuga, senza dover comunque rinunciare a paesaggi unici e bellissimi.

In un immaginario tour delle spiagge lampedusane, partiamo dal porto dell'isola. Procedendo verso ponente incontriamo La Guitgia , spiaggia anomala perché, pur essendo praticamente all'interno del porto, le sue acque sono pulite e limpide. Essendo così vicina al centro del paese è anche quella più attrezzata e frequentata a tutte le ore. Proseguendo, si arriva prima a Cala Croce , un'affascinante insenatura di sabbia bianca, e quindi a Cala Madonna e Porto n'Tone , due calette dai fondali ricchi e dal mare limpido.

Più arduo è raggiungere le spiagge che si trovano all'interno della Riserva Naturale . È necessario lasciare i propri mezzi lontano dalla spiaggia e farsi una lunga camminata prima di arrivare al mare. La passeggiata è necessaria per scendere fino a Cala Galera - una piccola spiaggia poco frequentata, ma anche poco curata - e alla Baia dei Conigli , dove in circa 20 minuti si arriva ad uno degli spettacoli naturali più belli di Lampedusa. La sabbia bianca e finissima, l'acqua calda e trasparente, sono il nido ideale per le tartarughe Caretta Caretta, che qui nidificano, e per gli stormi di Gabbiani reali, che abitano sull'isolotto di fronte alla spiaggia.

Si consiglia la barca anche per arrivare a Cala Pulcino , una piccola spiaggia alla fine del Vallone della Forbice dove, tra grotte e pareti a picco sul mare, capita spesso di incontrare gabbiani che si riposano nell'acqua facendosi cullare dalle onde.

Da questo punto, percorrendo la strada a nord dell'isola, ci si avvia verso Levante.Si tratta dell'area più aspra, ma molto bella dal punto di vista naturalistico. Poco prima di raggiungere il paese incontriamo Cala Francese , Cala Maluk e Cala Pisana .

Una curiosità: si racconta che Cala Francese sia magica per gli innamorati. Se siete in vena di romanticismo, forse, può valer la pena provare.